Android内核开发：源码的版本与分支详解
我想很多初学者或许跟我一样，看完Android源码下载相关的文章以后，就开始兴致勃勃地去下载Android源码了，但是下载完了源码后，有没有像我一样产生如下几个困惑呢？
（1） Android版本有哪些分支可用？每个分支的TAG是什么？
（2） Android源码下载完了怎么没有看到Linux内核代码？Android源码对应Linux内核是否可以从kernel.org官网去下载？Android对标准的Linux内核做了哪些修改？
（3） Android源码分支与Linux版本分支的对应关系是什么样的？高版本的Android源码能否使用低版本的Linux内核？或者低版本Android源码能否使用高版本的Linux内核？
（4） 开发板厂商提供的Android源码与AOSP官网下载的Android源码是什么关系呢？
作为我的《Android内核开发》系列文章的第三篇，本文主要来解答一下上面提到的几个问题。
1. Android版本有哪些分支可用？每个分支的TAG是什么？
Android官网详细地介绍了当前Android的各个版本名称、Version、对应的API Level、Branch TAG、以及Supported devices，该链接地址如下：
http://source.android.com/source/build-numbers.html
由于官网被墙，这里我也给出了一份保存下来的离线html文档，你可以下载下来用浏览器打开查看，地址如下：
https://github.com/Jhuster/AOSP/tree/master/documents
当然，想查看当前可用的Android源码分支和版本，也可以在下载好的Android源码根目录下执行如下命令：
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1
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6
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$ git --git-
dir
.repo
/manifests/
.git/ branch -a
或者
$
cd
.repo
/manifests
$ git branch -a |
cut
-d / -f 3
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得到的结果示例如下（只截取了部分）：
那么，如果你想切换到其他Android分支，只需要重新执行 repo init 和 repo sync 即可，示例如下：
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1
2
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$ repo init -b android-4.2.2_r1
$ repo
sync
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2. Android源码与Linux内核代码的关系？
文章开头提到的第二个问题主要涉及到Android源码与Linux内核代码的关系，我们首先要了解一个重要的概念：
Android并没有使用标准的Linux内核，而是做了很多的修改。
Android对标准的Linux内核代码做了大量的剪裁和优化，并且添加了许多特有的代码，主要包括：自定义UI系统，采用Bionic Libc库代替glibc库，添加Gold-Fish平台，编写专有的驱动程序，如Binder、Logger、PowerManager等等。
由于版权分歧等原因，这些修改并没有merge到Linux主分支中去，因此，我们不能直接从Linux Kernel的官网（kernel.org）去下载适用于Android源码的Linux内核代码，而是要到Google官网提供的kernel网址去下载经过修改后的Linux内核代码。
Google提供了多个版本的Linux Kernel，分别对应不同的设备或者厂商版本，你可以通过 git clone 命令来完成下载，如下所示：
如果你只是使用Android模拟器来跑Android内核，那么就可以选择goldfish版本作为你的Linux Kernel，如果你手头有上述内核支持的设备，那么，你就下载对应的kernel即可。
那么，如果你手头的设备或者开发板不在上述支持的列表中怎么办呢？
放心，一般而言，Android开发板的厂商会在上述Linux Kernel的基础上针对自己的开发板修改适配出一套可用的Linux Kernel的，你只需要到厂商的官网或者论坛查找对应的代码即可。对于自己设计开发的板子，则需要下载相近的kernel代码（如CPU型号相同），然后针对性的修改和移植即可。
3. Android分支与Linux分支的关系
Android版本迭代更新的过程中，Linux Kernel也在不断的迭代更新，因此，往往新的Android版本会使用较新的Linux内核分支，具体的分支对应关系我在Google官网上没有找到，但是在维基百科和stackoverflow上找到了一份表格，如下所示：
维基百科讲的更加详细，具体介绍了每一个Android分支到底有哪些修改，地址如下：
http://en.wikipedia.org/wiki/Android_version_history
一般情况下，不同的Android分支最好能使用对应的Linux内核分支版本，这样才能保证系统的正常编译通过和运行无误，但是，也可以详细了解某个Android版本对应的Linux内核到底做了哪些修改，并且把这些修改移植到其他版本的Linux内核上，也是可以实现低版本的Android运行在高版本的Linux内核上的，当然，反过来难度比较大，因为一般高版本的Android内核会用到高版本的Linux内核特性，移植起来会麻烦很多。
4. 厂商提供的Android版本与AOSP的关系
很多厂商会提供专门的针对该开发板的Android源码下载地址，那么，我们是否可以直接使用从AOSP官网上下载的Android源码呢？
厂商一般会对官网的Android源码进行修改，但是修改的部分一般会打个patch包，因此，你只需要下载厂商提供的patch包，并且将手头的官网上下载的Android源码切换到对应的分支，打上patch补丁即可。
