本文起源于之前去面试的一道面试题，面试题大致上是这样的：消费者去Kafka里拉去消息，但是目前Kafka中又没有新的消息可以提供，那么Kafka会如何处理？

如下图所示，两个follower副本都已经拉取到了leader副本的最新位置，此时又向leader副本发送拉取请求，而leader副本并没有新的消息写入，那么此时leader副本该如何处理呢？可以直接返回空的拉取结果给follower副本，不过在leader副本一直没有新消息写入的情况下，follower副本会一直发送拉取请求，并且总收到空的拉取结果，这样徒耗资源，显然不太合理。

这里就涉及到了Kafka延迟操作的概念。Kafka在处理拉取请求时，会先读取一次日志文件，如果收集不到足够多（fetchMinBytes，由参数fetch.min.bytes配置，默认值为1）的消息，那么就会创建一个延时拉取操作（DelayedFetch）以等待拉取到足够数量的消息。当延时拉取操作执行时，会再读取一次日志文件，然后将拉取结果返回给follower副本。

延迟操作不只是拉取消息时的特有操作，在Kafka中有多种延时操作，比如延时数据删除、延时生产等。

对于延时生产（消息）而言，如果在使用生产者客户端发送消息的时候将acks参数设置为-1，那么就意味着需要等待ISR集合中的所有副本都确认收到消息之后才能正确地收到响应的结果，或者捕获超时异常。

假设某个分区有3个副本：leader、follower1和follower2，它们都在分区的ISR集合中。为了简化说明，这里我们不考虑ISR集合伸缩的情况。Kafka在收到客户端的生产请求后，将消息3和消息4写入leader副本的本地日志文件，如上图所示。

由于客户端设置了acks为-1，那么需要等到follower1和follower2两个副本都收到消息3和消息4后才能告知客户端正确地接收了所发送的消息。如果在一定的时间内，follower1副本或follower2副本没能够完全拉取到消息3和消息4，那么就需要返回超时异常给客户端。生产请求的超时时间由参数request.timeout.ms配置，默认值为30000，即30s。

那么这里等待消息3和消息4写入follower1副本和follower2副本，并返回相应的响应结果给客户端的动作是由谁来执行的呢？在将消息写入leader副本的本地日志文件之后，Kafka会创建一个延时的生产操作（DelayedProduce），用来处理消息正常写入所有副本或超时的情况，以返回相应的响应结果给客户端。

延时操作需要延时返回响应的结果，首先它必须有一个超时时间（delayMs），如果在这个超时时间内没有完成既定的任务，那么就需要强制完成以返回响应结果给客户端。其次，延时操作不同于定时操作，定时操作是指在特定时间之后执行的操作，而延时操作可以在所设定的超时时间之前完成，所以延时操作能够支持外部事件的触发。

就延时生产操作而言，它的外部事件是所要写入消息的某个分区的HW（高水位）发生增长。也就是说，随着follower副本不断地与leader副本进行消息同步，进而促使HW进一步增长，HW每增长一次都会检测是否能够完成此次延时生产操作，如果可以就执行以此返回响应结果给客户端；如果在超时时间内始终无法完成，则强制执行。

回顾一下文中开头的延时拉取操作，它也同样如此，也是由超时触发或外部事件触发而被执行的。超时触发很好理解，就是等到超时时间之后触发第二次读取日志文件的操作。外部事件触发就稍复杂了一些，因为拉取请求不单单由follower副本发起，也可以由消费者客户端发起，两种情况所对应的外部事件也是不同的。如果是follower副本的延时拉取，它的外部事件就是消息追加到了leader副本的本地日志文件中；如果是消费者客户端的延时拉取，它的外部事件可以简单地理解为HW的增长。

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