Python 创始人 Guido van Rossum 在 Python 官方论坛发了一条帖子，标题只有一行：In Memoriam: Tim Peters 1952–2026。

「我非常悲痛地宣布，Tim Peters 已于今年 7 月 15 日去世。」

底下第一条回复是 Guido 自己补的：「欢迎分享你们自己的 Tim 逸事，我没能覆盖他做过的所有事。」

他做的最有名的一件事，是一首诗

如果你写过 Python，你大概见过这个：

import this The Zen of Python, by Tim Peters

Beautiful is better than ugly.
Explicit is better than implicit.
Simple is better than complex.
Complex is better than complicated.

这 19 条准则，是 Tim Peters 写的。它后来成为 PEP 20，写进 Python 的官方文献，也被做成了解释器里的彩蛋——输入 import this 就会打印出来。

但 Guido 在悼文里说得很清楚：《Python 之禅》只是他最出名的那件作品。

「对我而言，他早在之前就已经是我的良师益友，也是这门语言的共同设计者之一。」

他做的第一件事，是说服 Guido 改语言

Tim Peters 在 Python 首次发布后不久就找到了它。他做的第一件事，是说服 Guido 让 Python 支持整数和浮点数之间的混合运算。

理由是：大多数用户会期待它就该这样工作。

Guido 的原话是「他从未停止贡献」。这件事值得单独拎出来说——一个刚接触这门语言的人，第一件事是去改它的类型系统，而作者被说服了。这在早期 Python 的开放氛围里才有可能发生。

Timbot 这个名字

在 Python 邮件列表上，Tim Peters 以另一个名字闻名：Timbot。

Guido 的解释是，他对用户问题的回答「数不胜数、细致且有耐心」。这些回答里总带着一点克制的幽默——他习惯用 <wink> 或 <0.5 wink> 标注——并且经常自称是在「channeling Guido」（转述 Guido 的意思）。

同时他也参与大量深度的设计讨论。Guido 说，Tim 凭借扎实的数学功底和编译器构建经验，「让我或其他人免于一些令人尴尬的设计错误，或者解决了深层问题」。

更重要的可能是他定下的调子。Guido 写道：Tim 为早期核心开发确立了基调——从不直接否定别人，而是详细解释为什么某件事能成或不能成。

一位社区成员在回复里印证了这点：

我曾有幸和 Tim 讨论过非常多话题，他在技术讨论里的输入一直是我高度重视的。他从不会把你当傻子，从不草率地否定你的顾虑，总是回答并解释。

Timsort：一个到今天还在用的算法

2002 年，Tim Peters 给 Python 带来了 Timsort。

这是一个混合排序算法，基于更早的「galloping」搜索方法。它从 Python 2.3 开始成为默认排序实现，后来被 Java 和 Android 采用，也被 V8 JavaScript 引擎用上——就是 Chrome、Chromium 和 Node.js 底下那个引擎。

有个细节值得知道：从 Python 3.11 开始，Timsort 的原始合并策略被 Powersort 取代了。算法还在，但内核换过。

研究者 Vincent Jugé 认为，Timsort 在真实数据上的高性能，重新激起了学界对排序算法的兴趣。

他留下的其他东西

doctest 和 timeit 两个标准库模块，也是他写的。前者让文档里的示例代码能直接当测试跑，后者是 Python 里测性能最常用的工具。

他给《Python Cookbook》写过算法那一章。

2001 到 2014 年，他在 Python 软件基金会董事会任职。2017 年获得 PSF 杰出服务奖。

他还是 Stack Overflow 上排名很高的贡献者，主要回答 Python 相关问题。

2002 到 2003 年，受 Paul Graham 那篇《A Plan for Spam》启发，他和 Gary Robinson 一起做了 SpamBayes——21 世纪初那场垃圾邮件危机里，少数真正管用的贝叶斯过滤器之一。

他工作过的地方包括 Cray Research、Kendall Square Research、Dragon Systems、BeOpen 和 Zope Corporation。

他最后一句话

论坛里有人贴出了 Tim Peters 生前最后一帖的结尾：

Which is all a long-winded say of saying the real world is more complicated than our clean abstractions hope for.

（说了这么多，其实就想说一句：真实世界比我们那些干净的抽象所期望的要复杂。）

一个写了《Python 之禅》的人，最后留下的是这么一句。不是格言，是让步。

Guido 的悼文最后一行写的是：「Python-would-not-be-what-it-is-today-without-Tim-ly y'rs」（没有 Tim，Python 不会是今天这个样子——此致）。

他自己造了个词，把这句话嵌进了签名。

Tim Peters 生于 1952 年 3 月 26 日，威斯康星州密尔沃基；逝于 2026 年 7 月 15 日，威斯康星州阿什兰，享年 74 岁。

参考来源

• In Memoriam: Tim Peters 1952–2026 — discuss.python.org
• Tim Peters (software engineer) — Wikipedia