近日，微软资深工程师Raymond Chen再次分享了Windows 95开发过程中的幕后故事。他表示，为这个面向消费市场的操作系统设计安装流程远比预期复杂。

Raymond Chen在微软从事Windows开发逾30年，近日解释称，Windows 95的安装程序给开发者带来了极大挑战。最终的安装流程其实是依赖三个不同操作系统组成的混合体，原因是仅靠全新的Win32技术会给普通用户带来过多不便。

数月前，Chen曾介绍，Windows 95安装的第一步是通过一个DOS程序，先装上“迷你版”Windows 3.1，为后续流程做准备。第二阶段则由一个16位Windows程序接管，完成大部分安装工作。这一16位程序既用于从Windows 3.1环境安装Win95，也用于在已有Win95环境下重新安装操作系统。

Chen在最新博文中指出，有人曾建议MS-DOS和Windows 3.1版的安装程序能否采用“迷你版”Windows 95作为安装环境，从而在完整32位操作系统下进行安装，充分利用新平台功能。技术上，这种方案并非不可行，但实现起来难度极大。开发者需要专门开发一个精简版Win95，单用于安装流程。而Win95项目进度已严重滞后，所以该提议被管理层“瞬间否决”。

微软当时已经拥有充分调试并支持的“迷你版”Windows 3.1，可以快速适配作为新系统安装环境。此前也有玩家证明，精简Win95可以缩减到几兆字节，理论上可用于安装过程，但会带来更多复杂性与代码重复。

博文还指出，Windows 95安装盘附带的“Mini.cab”文件仅441905字节，解压后为815307字节。Chen估算，精简版Win95甚至可装入两张软盘之内，尽管这样做会增加代码复杂性和开发成本。

不过，若采用迷你Win95安装环境，最终用户体验反而恶化。安装过程至少需要两次系统重启，违背了开发团队“只允许一次重启”的设计原则。综合考虑，最终微软选择利用迷你版Windows 3.1作为安装环境，为用户带来最佳解决方案。