AI 训练初创公司 Mercor 欲争取超 100 亿美元估值
Mercor 是一家成立仅两年的初创公司，专注于为像 OpenAI 和 Meta 这样的企业提供所需的领域专家，以帮助训练和优化其基础 AI 模型。根据 TechCrunch 获取的一份市场文件和知情人士的说法，Mercor 目前正在与投资者讨论进行第三轮融资（Series C）。
该公司目前的目标是将估值提升至100亿美元或以上，较几个月前讨论的80亿美元估值有所上升。尽管最终交易条款仍可能变化，但 Mercor 向潜在投资者透露，他们已经收到多份出价，其中一些的估值甚至高达100亿美元。此外，Mercor 还通过特殊目的工具（SPVs）引入了至少两位新投资者以为潜在交易筹集资金。
Mercor 在2月份宣布的上一轮融资为一轮1亿美元的 B 轮融资，估值为20亿美元。根据知情人士的消息，Mercor 的年化收入（ARR）接近4.5亿美元。早在2月，Mercor 就曾对外宣布其年收入达到7500万美元，而其首席执行官 Brendan Foody 在3月时通过社交媒体表示 ARR 已达1亿美元。
该公司表示，预计将比另一家初创公司 Anysphere 更快地达到5亿美元的年收入里程碑。Anysphere 以其 AI 编码助手 Cursor 而知名，并在推出产品后约一年才实现5亿美元的年收入。与仍在烧钱的 Anysphere 不同，Mercor 在上半年的利润达到了600万美元。
Mercor 的收入来源于为企业提供专业领域专家以执行 AI 模型训练，比如科学家、医生和律师等，按小时收费。这家公司声称为包括亚马逊、谷歌、Meta、微软、OpenAI 等在内的五大 AI 实验室提供数据标注承包商。根据消息人士的透露，Mercor 的部分收入来自于这些品牌中的 OpenAI。
为了进一步多样化业务模式，Mercor 正在向投资者表示，他们计划增加更多用于强化学习的软件基础设施。这种训练方法能够让模型的决策经过验证或反驳，从而融入反馈并持续改善。公司还打算最终建立一个 AI 驱动的招聘市场。
尽管 Mercor 面临来自 Surge AI 等公司的竞争，后者也在谈判以250亿美元的估值筹集资金，Mercor 仍然保持乐观。Co-founder Foody 表示:“我们并没有努力进行融资”，并且每月都会拒绝投资者的多项出价。
Mercor 的三位联合创始人均为哈佛大学辍学生，都是二十出头，近期还聘请了前 Uber 首席产品官 Sundeep Jain 担任首任总裁，以助力公司发展。
不过，Mercor 也正面临来自竞争对手 Scale AI 的诉讼，后者指控其侵犯商业秘密，称一名前员工在加入 Mercor 前 “窃取了超过100份关于 Scale 客户策略和其他专有信息的机密文件”。
