RISC OS 是面向 ARM 架构系统设计的基于图形用户界面的电脑操作系统，由命令行界面和桌面环境组成，其名字来源于它所支持的精简指令集 RISC 架构。RISC OS 最初由 Acorn Computers 开发，搭载于他们 1987 年推出的使用了 ARM 处理器的 Archimedes 个人电脑。

1987 年 6 月，Acorn 推出了 Archimedes A305 和 A310 电脑，起售价为 800 英镑（约 982 美元），运行名为 Arthur (Arthur 1.20 ) 的新操作系统。当时，它是一台与众不同且速度非常快的电脑。IT 记者 Dick Pountain 评价道：“它加载巨大的程序时会发出微弱声音，一眨眼的时间即可完成。”

Arthur 与 Acorn 早期 MOS （BBC Micro 运行的操作系统）存在某种程度上的联系，不过 Arthur 采用了 BBC BASIC 实现的原型图形桌面，它看起来非常不同。

▲ Acorn's Archimedes 310

1989 年，Arthur 发布第 2 版，并更名为 RISC OS。RISC OS 的历史相当曲折，部分原因是 Acorn 公司剥离了 Arm 业务，最终退出计算机市场，然后更名为 Element 14 并被 Broadcom 收购。在随后的几年里，RISC OS 的所有权发生了戏剧性的变化。因为 RISC OS 陆续被出售或被授权给了 RISCOS Ltd、Pace Micro Technology 和 Castle Technology 等公司，导致其所有权非常混乱。

RISC OS 的分支之一仍然支持 Acorn 时代 Arm 的 26 位模式，因此它主要在商业 Virtual Acorn 模拟器上运行。

另一个分支，专为 Arm 芯片的 32 位模式而设计，现在版权归 RISC OS Developments 所有，并在 2018 年完全开源。开发和维护工作由 RISC OS Open Ltd 的 ROOL 团队完成。

如果没有合适的硬件设备，但又想体验现代版本的 RISC OS，不妨尝试一下名为 RPCemu 的 FOSS 模拟器，它可以运行 RISC OS 的现代版本。

下图展示了在 RPCemu 上运行 RISC OS：

RISC OS Developments 还提供了一个名为 RISC OS Direct 的特殊 Raspberry Pi 发行版，它可以在所有版本的 Raspberry Pi（Pico 除外）上运行。RISC OS Direct 基于 ROOL 最新稳定版本 5.28，包含多个其他的额外应用程序。