近日苹果与一些开发者取得了联系，开始在私下测试最新版本的 Swift Playgrounds 4，其中参与测试的开发者对外透露了新版本的一些细节 —— 未来 iPad 将能独立完成 Swift 应用的开发、提交全流程，无需借助 Mac 上的 Xcode。

在 2016 年，苹果发布了适配于 iPad 的 Swift Playgrounds 应用，这是一款向开发新手介绍基本编程概念的应用，可以让刚刚迈入编程大门的开发者在 iPad 上以游戏闯关的方式学习 Swift 编程语言，并为 App Store 构建内容。在去年，苹果还推出适配 Mac 平台的 Swift Playgrounds，让用户能够更方便的学习 Swift。

多年来，苹果在迭代 Swift 编程语言的同时也在更新 Swift Playgrounds 应用以让学习内容保持最新，但在 Swift Playgrounds 上，开发者只能学习和编写应用，却无法将写好的应用提交至 App Store，最终的提交过程仍然需要使用 Mac 平台的 Xcode 才能完成。

Swift Playgrounds 4 目前已经进入 Testflight，已有部分开发者获得了参与测试的邀请。虽说参与测试的开发者必须接受保密协议，但这并没能阻止新版本信息的泄密。目前，Swift Playgrounds 4 的应用描述如下：

Swift Playgrounds 是一种在 Mac 或 iPad 上学习编程的好方式。通过今年晚些时候推出的 Swift Playgrounds 4，用户将能够使用 SwiftUI 创建应用程序的视觉设计。应用程序项目可以在 Swift Playgrounds 或 Xcode 中打开和编辑，当一切准备就绪，用户可以构建一个真正的应用程序，并直接从 iPad 提交到 App Store。

从上述的描述中能够看出，Swift Playgrounds 4 的一个主要特点就是开发者将能够通过该应用直接向 App Store 发布应用，从而在一台设备上完成整个应用的开发流程。对开发者来说，这意味着 iPad 有望不再仅仅是充当爱奇艺启动器，而是真正具备一定的“生产力”。新版本中还将加入实时编辑功能，借助这个功能使开发者能够看到修改的内容在项目上的实时变化。

根据目前泄漏的信息显示，Swift Playgrounds 4 的一些功能需要依赖 iPadOS 15.2，目前该版本的系统仍在测试中。如果一切顺利，iPadOS 15.2 将在今年年底正式推出，届时 Swift Playgrounds 4 也有望一同推出。