CopyOnWriteArrayList 是线程安全的 List 实现，底层依赖于数组作为存储结构，并基于 写时复制（CoW: Copy-on-Write）机制 保证线程安全性。CopyOnWriteArrayList 在执行修改操作时会将底层数组复制一份，并在副本上实施修改，最后再更新回底层数组。虽然这样的实现比较消耗内存，但却带来了较高的执行效率，属于拿空间换时间。
除了 CopyOnWriteArrayList，在 JUC 包中还有另外一个基于 CoW 机制实现的线程安全组件，即 CopyOnWriteArraySet，不过 CopyOnWriteArraySet 本质上还是基于 CopyOnWriteArrayList 实现的，所以理解了 CopyOnWriteArrayList 的实现原理，也就同时理解了 CopyOnWriteArraySet 的实现原理。
CopyOnWriteArrayList 实现内幕
CopyOnWriteArrayList 实现自 List 接口，所以我们可以像使用 ArrayList 一样使用 CopyOnWriteArrayList。CopyOnWriteArrayList 类的字段定义如下：
public class CopyOnWriteArrayList<E> implements List<E>, RandomAccess, Cloneable, Serializable {
/** 支撑同步操作的重入锁 */
final transient ReentrantLock lock = new ReentrantLock();
/** 底层数组 */
private transient volatile Object[] array;
// ... 省略方法定义
}
其中 CopyOnWriteArrayList#array 数组是 CopyOnWriteArrayList 的底层存储结构，CopyOnWriteArrayList 依赖于该数组对数据进行存储。字段 CopyOnWriteArrayList#lock 对应 ReentrantLock 类型，用于控制多个线程对底层数组的修改操作，保证同一时间只有一个线程对底层数组进行修改。CopyOnWriteArrayList 提供了相应的 CopyOnWriteArrayList#getArray 和 CopyOnWriteArrayList#setArray 方法用于访问该字段。
CopyOnWriteArrayList 定义了多个重载的构造方法来初始化构造一个 CopyOnWriteArrayList 对象，实现上比较简单。下面重点看一下 CopyOnWriteArrayList 之于 List 接口中声明的核心方法实现，即增（add）、删（remove）、改（set）、查（get）操作。
首先来看一下 添加元素 的操作，CopyOnWriteArrayList 定义了多个重载版本的 CopyOnWriteArrayList#add 的方法实现，包括：
CopyOnWriteArrayList#add(E)CopyOnWriteArrayList#add(int, E)CopyOnWriteArrayList#addIfAbsent(E)CopyOnWriteArrayList#addAll(Collection<? extends E>)CopyOnWriteArrayList#addAll(int, Collection<? extends E>)CopyOnWriteArrayList#addAllAbsent
这些方法在实现上思想都是相通的，下面以 CopyOnWriteArrayList#add(E) 方法为例分析往 CopyOnWriteArrayList 中添加元素的运行机制，方法实现如下：
public boolean add(E e) {
final ReentrantLock lock = this.lock;
// 加锁，保证同一时间只有一个线程修改底层数组
lock.lock();
try {
// 获取底层数组
Object[] elements = this.getArray();
int len = elements.length;
// 复制出一份新的数组，长度加 1，以容纳待添加的元素
Object[] newElements = Arrays.copyOf(elements, len + 1);
newElements[len] = e;
// 更新底层数组
this.setArray(newElements);
return true;
} finally {
// 释放锁
lock.unlock();
}
}
前面我们已经提及到 CopyOnWriteArrayList 对于数据的修改都是在副本上进行的，上述方法的实现印证了这一点。当往 CopyOnWriteArrayList 中添加一个元素时，方法的执行流程如下：
- 获取锁对象，保证同一时间只有一个线程在执行修改操作；
- 获取底层数组，基于该数组拷贝出一个新的数组，新数组长度加 1；
- 追加待添加元素到新数组的末尾位置，并更新底层数组；
- 释放锁对象。
再来看一下 获取元素 的操作，CopyOnWriteArrayList 仅定义了一个 CopyOnWriteArrayList#get 方法，用于获取指定下标的元素值，实现如下：
public E get(int index) {
// 直接返回底层数组 index 下标的元素
return this.get(this.getArray(), index);
}
private E get(Object[] a, int index) {
return (E) a[index];
}
实现上比较简单，这里主要强调一下弱一致性问题，也就说 get 操作不一定能够返回最新的值。考虑这样一个场景，假设有线程 A 和 B，其中 A 调用 get 方法获取数据，B 调用 add 方法添加数据，当前数组长度为 5：
- 线程 B 获取底层数组 x，然后拷贝出一个长度为 6 的新数组 y，并将待追加的元素设置到
y[5] 的位置，此时还未更新底层数组；
- 因为读操作无需获取锁，如果此时线程 A 尝试获取下标为 5 的元素，则会抛出 IndexOutOfBoundsException，因为此时 A 获取到的底层数组还是 x，还没有更新成 y。
然而，大部分时候这种弱一致性并不会对我们的业务造成影响，但是我们需要知道其存在，以便在发生错误时快速定位问题。
继续来看一下 修改元素 的操作，CopyOnWriteArrayList 同样仅定义了一个 CopyOnWriteArrayList#set 方法，用于修改指定下标的元素值，实现如下：
public E set(int index, E element) {
final ReentrantLock lock = this.lock;
// 获取锁
lock.lock();
try {
// 获取底层数组
Object[] elements = this.getArray();
// 获取数组 index 下标值
E oldValue = this.get(elements, index);
// 待更新的元素值与数组中指定位置的元素值不同
if (oldValue != element) {
int len = elements.length;
Object[] newElements = Arrays.copyOf(elements, len);
// 更新 index 位置的元素值
newElements[index] = element;
// 更新底层数组
this.setArray(newElements);
} else {
// Not quite a no-op; ensures volatile write semantics
// 待更新的元素值与数组中指定位置的元素值相同，无需执行更新操作
this.setArray(elements); // 保证 volatile 写语义
}
return oldValue;
} finally {
// 释放锁
lock.unlock();
}
}
上述方法的执行逻辑如代码注释，比较简单，但是当修改的目标元素值前后未发生变化时还是会调用 CopyOnWriteArrayList#setArray 方法更新一下底层数组，用意何在呢？
代码中给出的理由是 “Not quite a no-op; ensures volatile write semantics”，也就是说这里的更新操作不完全是一个无意义的操作，可以用来保证 volatile 的写语义，因为底层数组 array 是 volatile 类型。要理解其用意，可以参考 《深入理解 java 内存模型》一书中的示例（稍作修改）：
private int a = 0;
private volatile boolean flag = true;
public void writer() {
a = 1; // 1
flag = true; // 2
}
public void reader() {
if (flag) { // 3
int i = a; // 4
}
}
假设线程 A 执行 writer 方法之后，线程 B 执行 reader 方法。根据 happens-before 原则，这个过程建立的 happens-before 关系为：
- 根据程序次序规则，1 happens before 2; 3 happens before 4。
- 根据 volatile 规则，2 happens before 3。
- 根据 happens before 的传递性规则，1 happens before 4。
这样就能保证线程 B 在 reader 方法中读取 a 变量时能够看见线程 A 在 writer 方法中对 a 的修改，即使在 writer 方法中对变量 flag 的修改同样看似多余。
最后来看一下 删除元素 的操作，CopyOnWriteArrayList 针对删除操作定义了多个重载版本的 CopyOnWriteArrayList#remove 的方法实现，包括：
CopyOnWriteArrayList#remove(int)CopyOnWriteArrayList#remove(java.lang.Object)CopyOnWriteArrayList#removeAllCopyOnWriteArrayList#removeIf
下面以 CopyOnWriteArrayList#remove(int) 方法为例分析从 CopyOnWriteArrayList 中删除元素的运行机制，方法实现如下：
public E remove(int index) {
final ReentrantLock lock = this.lock;
// 获取锁
lock.lock();
try {
// 获取底层数组
Object[] elements = this.getArray();
int len = elements.length;
// 获取指定下标元素
E oldValue = this.get(elements, index);
int numMoved = len - index - 1;
// 如果是删除最后一个元素，则直接 copy 即可，无需移动
if (numMoved == 0) {
this.setArray(Arrays.copyOf(elements, len - 1));
} else {
// 否则，分两次进行拷贝，去掉原 index 下标的元素
Object[] newElements = new Object[len - 1];
System.arraycopy(elements, 0, newElements, 0, index);
System.arraycopy(elements, index + 1, newElements, index, numMoved);
this.setArray(newElements);
}
return oldValue;
} finally {
// 释放锁
lock.unlock();
}
}
删除的逻辑本质上还是在副本上进行，如上述代码注释，其过程与前面分析的操作类似。
除了上面分析的核心操作方法，CopyOnWriteArrayList 还实现了 CopyOnWriteArrayList#iterator 方法返回一个迭代器，实现如下：
public Iterator<E> iterator() {
return new COWIterator<E>(this.getArray(), 0);
}
关于 COWIterator 的实现不再继续深入，但是需要知晓的一点是，COWIterator 不支持在迭代过程中修改 CopyOnWriteArrayList 中的元素，对应的 COWIterator#remove、COWIterator#set 和 COWIterator#add 方法均直接抛出 UnsupportedOperationException 异常。此外，方法 CopyOnWriteArrayList#iterator 返回的是一个弱一致性迭代器，即在迭代期间，其它线程对于底层数组的修改并不会被迭代器看见。
总结
本文分析了 CopyOnWriteArrayList 的设计与实现，CopyOnWriteArrayList 对于数据的修改操作均在副本上完成，并基于 ReentrantLock 保证同一时间只有一个线程能够对底层数组执行修改操作。线程在读取 CopyOnWriteArrayList 时都是拿到底层数组的一个最新快照，并在快照上执行读取操作，所以期间的修改结果对于读操作是不可见的，这也就导致了读写的弱一致性。但是对于读多写少的场景来说，CopyOnWriteArrayList 能够在保证线程安全的同时媲美 ArrayList 的性能。
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参考
- JDK 1.8 源码
- 深入理解 java 内存模型
