9月10日消息，《连线》撰文揭秘了谷歌不为人知的项目Project Sand Hill。该项目旨在帮助谷歌追踪全球各地最热门的创业公司，让它们使用谷歌旗下的各种产品服务。Project Sand Hill可谓谷歌让自己保持走在行业创新前沿的一种方式。

以下是文章主要内容：

自2012年以来，苏曼·普拉萨德(Suman Prasad)和他的团队一直与硅谷的风险投资公司合作追踪那些还没有腾飞的“宇宙飞船”创业公司，帮助它们接入谷歌的引擎。他们帮助那些创业公司开发Android手机应用，接入Android Pay移动支付服务，以及利用大量其它谷歌旗下的服务，从谷歌地图到谷歌广告。普拉萨德是在他的“20 Percent Time”自由时间中启动该项目的，不过它后来发展壮大了。他如今是创业公司和风投合作的主管，Project Sand Hill项目如今服务的美国创业公司已达到100家，服务的海外创业公司也达到30家，后者主要来自以色列、印度、中国等地方。

走在创新前沿

谷歌自己也有运营风投部门GV，不过它想要通过另一种方式来追踪日新月异的科技行业——以及让其体量越来越大的公司保持处在创新的前沿。“创业公司从小做大的速度正在加速。”普拉萨德说道，“我们想要在创业公司找到自己的‘下一件大事’之前就跟它们建立起合作。”

在持续从一家硅谷颠覆者进化成企业巨头的过程中，谷歌一直千方百计地让自己保持处在行业创新的前沿。它甚至将自己重组成为一家新的公司。Alphabet是一种培育公司内部的“登月项目”的一种方式，而Project Sand Hill则是让自己尽可能拉近与公司外部的“登月项目”之间的距离的一种方式。最终，这可能会成为战略并购的路径。另外，它还能够帮助维持谷歌的那些流行技术的发展，如Android和谷歌地图。这种做法在科技界其实并不少见。例如，苹果刚刚在印度开设了一家新的创业加速器，目的就是驱动新iOS应用在该国的开发。

Project Sand Hill项目目前的成员包括票务平台Eventbrite、专注健身运动的服务MyFitnessPal以及当晚酒店预订公司Hotel Tonight。据谷歌透露，自加入Project Sand Hill以来，已经有10家公司跻身“独角兽”(估值达10亿美元的创业公司)俱乐部，其中包括Eventbrite、Houzz和Lyft。另外，参加该项目的公司约有一半拿到融资，融资总额达到75亿美元。

不过，该项目也许在海外市场最能发挥作用。对于谷歌(以及众多其它的美国科技公司)而言，重大的增长机遇是在像印度这样的国家，或许中国也算一个。中国人口众多，但美国科技公司通常都无法在该地区取得成功。而进入中国的最佳途径是与中国的公司建立合作关系。

对创业公司也有利吗?

Project Sand Hill项目对于处在另一端的创业公司来说也是件好事吗?给谷歌引荐MyFitnessPal的Kleiner Perkins合伙人劳兹·贾扎耶里(Rouz Jazayeri)对此给出了肯定的回答。事实上，他一开始是持怀疑态度的，但很快他就看到了该项目的价值。“它兑现了它的承诺。”他说道，“我们与谷歌内部的多个产品部门有直接的联系和合作，该公司在很短的时间里便促成了这一切。”他们接触了Google Fit、Android Wear、Google Play等谷歌产品的团队。据MyFitnessPal联合创始人兼CEO迈克·李(Mike Lee)称，通过谷歌，公司还早早就获得新开发者工具的访问权，也得到了有关如何优化谷歌广告的建议。

这表明谷歌非常重视与创业公司之间的合作关系。如果创业公司使用它的服务，它至少能够在某种程度上了解到它们的动向。它能够从中了解创业公司们的发展情况。这与运营云计算服务的附带益处异曲同工：透过窗口了解广阔的市场。当你体量变大了，你会希望找到尽可能多的这样的窗口。

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