众所周知，Apple 支持每个版本的 macOS 整整一年的更新，然后再提供两年的安全更新。但它对每个型号的固件支持多长时间？现在更新 Mac 固件的唯一方法是安装 macOS 更新，这会如何影响支持期？本文试图回答这些问题，并在此过程中揭开这长达十多年的谜团。
数据
Apple 不会发布任何有关固件版本或更新的信息，甚至很少在安全更新的发布说明中提及它们。幸运的是，自从七年前 High Sierra 发布以来，我一直在跟踪每种型号的固件版本，因此我有自己的记录，这些记录来自 macOS 更新中包含的版本。我将这些记录与 Ian Page 的Mactracker 数据库中给出的型号推出和停产日期进行了匹配，并在此总结了结果。
更新的工作原理
每次 macOS 更新都可能带来固件更新，尽管在支持的第一年，纯安全补丁带来的更新往往较少。通常同时发布的三个 macOS 更新中的固件更新都是相同的。因此，最近更新到 14.6 带来的更新与 13.6.8 和 12.7.5 中的更新相同，适用于各自支持的型号，但每次更新只会安装其支持的型号的更新。借助示例，这一点变得更加清晰，这些示例也揭示了这些更新的内在奥秘。
2020 年 7 月 15 日，主要更新带来了 macOS 10.15.6，以及针对 macOS 10.13 和 10.14 的安全更新 (SU)。其中包括以下 EFI 固件版本：
- 适用于 iMac12,1 版本 87.0.0.0.0（2019 年 6 月 14 日）
- 适用于 iMac13,1 版本 292.0.0.0.0，发布日期：2020 年 6 月 10 日
- 适用于 MacBookPro8,1 版本 87.0.0.0.0（2019 年 6 月 13 日）
- 适用于 MacBookPro9,1 版本 233.0.0.0.0，发布日期为 2020 年 6 月 10 日。
这两个适用于 iMac12,1 和 MacBookPro8,1 的固件版本均为 2019 年，当时已经有一年的历史了，因为 Apple 已于 2019 年 6 月停止为这两款型号发布新固件版本。但是，如果 iMac13,1 和 MacBookPro9,1 型号安装了 macOS 10.15.6 或任一安全更新，则会收到新版本的固件。
一年后，即 2021 年 7 月 21 日，Apple 发布了 macOS 11.5 更新，并发布了 Mojave SU 2021-005。由于 iMac12,1 和 MacBookPro8,1 不再能够运行受支持的 macOS 版本，因此它们都没有固件更新，只能运行 2019 年 6 月的版本。随后，两款较新的型号进行了以下更新：
- 适用于 iMac13,1 版本 422.0.0.0.0，2021 年 6 月 4 日
- 适用于 MacBookPro9,1 版本 422.0.0.0.0，发布日期：2021 年 6 月 4 日。
又过了一年，即 2022 年 7 月 20 日，这两款型号仍可运行受支持的 macOS，并在 Catalina SU 2022-005 中进行了以下固件更新：
- 适用于 iMac13,1 版本 429.0.0.0.0，发布日期：2022 年 3 月 18 日
- 适用于 MacBookPro9,1 版本 429.0.0.0.0，发布日期：2022 年 3 月 18 日。
但这些并不是该 SU 中的新功能，因为那时这两种型号的固件更新已经停止，而在 2023 年 5 月 18 日的 Big Sur 11.7.7 中，这两种型号都没有任何可用的固件，因为它们不再受仍在接收更新的 macOS 版本的支持。
这个例子揭示了一个鲜明的事实：对于相隔一年多发布的 iMac 和 MacBook Pro 的连续型号，上次发布的固件更新却相隔了近三年的时间：
- 对于 iMac12，1 最新发布于 2019 年 6 月，对于 iMac13，1 最新发布于 2022 年 3 月
- 对于 MacBookPro8,1 来说，最新发布于 2019 年 6 月，对于 MacBookPro9,1 来说，最新发布于 2022 年 3 月。
多久？
因此，我收集了 2009 年 10 月至今推出的 40 款未配备 T2 芯片的英特尔 Mac 的数据，每款产品显然都已通过了最终固件更新。这不包括目前仍在接收固件更新的少数型号。
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此图表按型号推出日期显示了每个型号的最后一次固件更新日期。2012 年之前推出的大量 Mac 于 2019 年 6 月收到了最后一次固件更新，之后近两年的时间里，所有后续型号都收到了进一步的固件更新，之后的下一批旧型号（这次是 2012-13 年推出的）才收到了最终更新。右上角可见一个异常值，即 2019 年 3 月推出的 iMac19,1，但似乎在 2024 年 2 月进行了最后一次更新，非常早。虽然此后没有收到任何固件更新，但将来可能会收到更多固件更新。
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此图表显示了该型号推出之日起固件支持的总长度（以年为单位）。有三个不同的组：
- 2012 年之前的模型，在左侧形成一条陡峭的线，支持时间从不到 8 年到近 10 年不等；
- 更新的模型，形成不太密集的散点，支持时间从不到 7.5 年到近 10 年；
- 右下角是 iMac19,1 异常值，其支持时间极短，约为 5 年。
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这是同一张图表，但叠加了标签，标明了每种型号的名称。型号范围（例如 iMac）和支持期限之间似乎没有任何关联。
因此，对于自 2009 年以来推出的大多数不带 T2 芯片的英特尔型号，固件更新支持已延长至推出以来至少 8 年。由于型号的推出和停产之间的时间差异很大，因此在以停产日期表示时，分散性较大。
差距
有几个可能的原因可以解释 2012 年之前推出的 Mac 与最近推出的 Mac 之间的差异。这些包括：
- 2011-12 年推出的 Mac 电脑从 Sandy Bridge 过渡到 Ivy Bridge；
- 在推出 Apple 硅片型号期间，Intel Mac 预计会保持一段稳定期；
- 苹果选择在 Covid 大流行期间不停止固件支持，尽管我不记得曾经明确表示过这一点；
- 苹果固件支持政策的任意改变。
我赞成不再使用 Sandy Bridge，因为众所周知，Sandy Bridge 存在一些问题，可能导致固件支持比预期更早地结束。
值得注意的是，这种差距并不意味着在此期间没有发布固件更新，而只是意味着在此期间仍在更新的型号会继续更新，并且不会终止任何更新。
T2 和 Apple 芯片
这些较新的型号从 2017 年开始推出，完全改变了固件更新。所有配备 T2 芯片的 Mac 都会收到看似相同的固件更新。尽管 Mac 仍受 macOS 更新支持，但后续更新仍被放弃（在某些情况下会发生这种情况），但 T2 固件更新似乎只有在型号不再受 macOS 更新支持时才会停止。
由于 Apple 完全拥有 Apple Silicon Mac 的硬件和操作系统，因此可以决定对每款产品的支持期限。
结论
- 对于大多数未配备 T2 芯片的 Intel Mac，Apple 在该型号推出后至少 8 年内都提供了固件更新。对于许多型号，在它们无法运行受支持的 macOS 版本之前，就已经进行了固件更新。
- 2012 年之前推出的一些 Mac 搭载了 Sandy Bridge 芯片组，其固件支持早早被取消。原因尚不清楚，但可能与芯片组有关。
- T2 和 Apple Silicon Mac 将会有所不同。
原文链接：https://eclecticlight.co/2024/08/06/how-long-does-apple-support-mac-firmware
