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近来，IC（集成电路）少有的成为了公众话题，关于IC产业背后的现实逐步清晰起来。不可否认的是，IC是一个高技术门槛、高投入、周期长的行业，技术人不仅要耐得住寂寞，还面临芯片缺陷的高风险。LiveVideoStack通过邮件采访了中兴微电子技术总监、人工智能首席科学家徐科，他说：在高通设计骁龙810，820系列芯片的时候，需要整个公司数千人的通力合作，需要很多十年，甚至几十年设计经验的工程师带领团队进行研发，芯片tape-out一次代价就有上千万美元。
策划 / LiveVideoStack
LiveVideoStack：徐科你好，能否简要介绍下自己，包括目前的主要工作及关注领域？
徐科：我目前在中兴通讯旗下的中兴微电子（芯片设计公司）担任研发总监，曾在中国，加拿大和美国包括IBM，ViXS，高通等在内的多家芯片设计公司工作。目前主要负责多媒体，包括ISP，视频编解码，图形图像处理，及人工智能芯片的研发。
LiveVideoStack：为什么选择IC设计和计算机专业，并一直在这一领域深耕？
徐科：当年读研究生选专业的时候，复旦大学有专用集成电路与系统国家重点实验室，因此就开始了IC设计生涯。接触之后，发现自己对这个领域很感兴趣，就一直坚持了差不多20年。
LiveVideoStack：中兴微电子主要业务为IC设计，您担任人工智能首席科学家，IC与人工智能有哪些联系呢？
徐科：我目前负责的其中一个方向就是人工智能芯片，尤其是终端推理侧的深度学习神经网络芯片设计，主要针对视觉信号进行分析处理。
LiveVideoStack：IC产业对研发能力与资金有极高的要求，您能否从IC设计角度分析，为什么IC产业这么难？
徐科：IC产业投入高，周期长。例如当年在高通设计骁龙810，820系列芯片的时候，需要整个公司数千人的通力合作，无论是模拟方面的AD/DA，PLL，RF，或者是在数字方面的CPU，DSP，GPU，ASIC等关键部分，都需要很多十年，甚至几十年设计经验的杰出工程师带领团队进行研发。同时，芯片tape-out一次代价极高，可达上千万美元。
LiveVideoStack：回顾过去10多年，您会会哪几个关键词总结IC产业的技术迭代与行业变革？为什么？
徐科：最广泛为人熟知的就是摩尔定律，它是英特尔的创始人Gordon Moore提出的，意思是集成电路上可容纳的晶体管数，每24个月（后来改成18个月）就会翻一倍，这个定律为信息产业近十多年的爆炸性发展奠定了基础。但是，随着芯片功耗的不断增加，摩尔定律越来越难以维持。近年来，一些新的方向和应用，驱动着IC产业的技术变革，例如物联网，AR/VR，以及人工智能，体现在芯片上就是异构计算，GPU，及深度学习神经网络处理器等。
LiveVideoStack：如果个人有意愿进入IC设计领域，您认为需要做好哪些准备？
徐科：我个人认为，要有强烈的兴趣，能够静下心来做事情。IC设计和互联网不同，是个高投入，收效慢的领域，需要掌握从基本的CMOS到代码设计到架构设计到算法设计的一整套知识体系。
LiveVideoStack：展望未来几年，您认为哪些技术将成为IC和音视频领域的热门？
徐科：物联网及人工智能芯片，AR/VR芯片，多标准（包括AV1甚至H266）视频编解器等。
LiveVideoStack：随着HEVC，AV1和FVC这些新型的Codec逐步演进，算法的复杂度不断提升，如何保证硬件编解码的性能，尤其在移动端IoT设备上实现更高级的Codec，IC需要在哪些方面改进？
徐科：芯片设计不外乎PPA, Power, Performance, and Area，一般来说，面积越大，功能越强，但是功耗也更高。对于移动端IoT设备来说，首先在架构层次就要考虑到性能和功耗/面积的平衡。对于codec系统来说，由于需要处理的复杂度逐渐从4K@30/60过渡到8K@60/120，因此对存储器带宽的挑战很大，一般我们会采用多层次的存储结构。另外要满足实时的编解码性能，通常的CPU性能不够，GPU的功耗太大，我们需要设计专用的ASIC编解码器，通过pipeline/parallelism等方式提高处理性能。当然，如果能够用最先进的工艺，例如目前的10/7nm等，也可以进一步提升PPA指标。
后记
如果从投资回报率看，IC产业没有房地产、金融产品来的“直接、快速”。从技术难度看，不是拿开源软件修改修改就行，也没有在GitHub开源个软件获得上千个star的存在感。IC注定是少数人的游戏，IC技术人往往是“孤独”的。
徐科对采访回答的简练直接，意犹未尽。在5月19日的WebRTCon主题演讲中，徐科会分享面向AI、高清视频的IC设计。
WebRTCon 2018
继2017年第一届LiveVideoStackCon音视频技术大会之后，LiveVideoStack又一次出发——WebRTCon 2018，将于5月在上海举行，这是一次对过去几年WebRTC技术实践与应用落地的总结。
WebRTCon 2018设立了主题演讲，WebRTC与前端，行业应用专场，测试监控和服务保障，娱乐多媒体开发应用实践，WebRTC深度开发，解决方案专场，WebRTC服务端开发，新技术跨界，WebRTC与Codec等多个专场。邀请30余位全球领先的WebRTC技术专家，为参会者带来全球同步的技术实践与趋势解读。
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