先看一张非常高层次的、抽象的 NHibernate 架构视图。从这张图可以看出， NHibernate 使用数据库和配置数据为应用程序提供持久化服务（以及持久化对象）。

我们可能更希望看到它的更加详细的运行时架构，然而由于 NHibernate 是很灵活的，它支持不同的用法，所以这个运行时架构视图也有不同的版本，下面展示两个极端的 NHibernate 运行时架构。

轻量级的架构可以让应用程序提供自己的 ADO.NET 连接并管理事务， 这种用法仅使用了 NHibernate API 的最小子集，如下图所示。

全功能架构使应用程序与底层的 ADO.NET API 抽象隔离， 而让 NHibernate 关注具体实现。

该架构视图中几个对象的定义：

• ISessionFactory  (NHibernate.ISessionFactory) 
  经过编译的单个数据库的映射的缓存， 是线程安全的且不可变的， 是 ISession 的工厂，  IConnectionProvider 的客户端， 可能保存用于跨事务的二级缓存数据， 是进程级别或者群集级别的对象。
• ISession (NHibernate.ISession) 
  单线程，生命周期短的对象，表示应用程序和持久化存储之间的一个对话， 封装一个 ADO.NET 连接。 它是 ITransaction 的工厂，保存持久化对象的一级缓存， 在对象图中导航或者按照标识查找对象时使用。
• Persistent Objects and Collections 
  持久化对象与集合，包含持久化状态和业务功能的单线程、短周期对象， 通常可以是一般对象 (POCO)， 唯一的特殊性是与一个且只有一个 ISession 相关联， 一旦 Session 被关闭， 他们将会与 Session 分离， 从而可以在应用程序任意层使用（例如直接被用作进出表示层的数据传输对象）。
• Transient Objects and Collections 
  没有与 ISession 关联的持久化类的实例。他们可能由应用程序初始化且不做持久化，也可能是被一个已经关闭的 ISession 初始化。
• ITransaction (NHibernate.ITransAction) 
  抽象事务，一个单线程的短周期对象，被应用程序用来表示原子单位的工作， 使应用程序和底层的 ADO.NET 事务相隔离，在某些情况下，一个 ISession 需要跨越多个事务。（这是一个可选对象）
• IConnectionProvider (NHibernate.Connection.IConnectionProvider) 
  ADO.NET 连接和命令的工厂， 将应用程序与特定数据库实现的 IDbConnection 和 IDbCommand ， 不向应用程序暴露，但是可以被开发人员扩展或实现。（这是一个可选对象）
• IDriver (NHibernate.Driver.IDriver) 
  封装不同的 ADO.NET 之间的差异的接口， 比如参数命名转换、受支持的 ADO.NET 特性等。（这是一个可选对象）
• ITransactionFactory (NHibernate.Transaction.ITransactionFactory) 
  ITransaction 的工厂， 不向应用程序暴露，但是可以被开发人员扩展或实现。（这是一个可选对象）

在轻量级架构中，应用程序绕开 ITransaction/ITransactionFactory 和 /IConnectionProvider ，直接使用 ADO.Net 事务。