IPv6在1995年底提交IETF并获得批准。15年过去了，IPv6没有得到广泛商用，据行业分析公司透露，虽然IPv6在 2009年出现了增长，但是它仍然只占到整个互联网流量的1%。没有人知道到底何时IPv6可以成为互联网流量中更为重要的部分。孤立的看IPv6，我们很难对其应用前景得出结论，必须要把IPv6放在大的互联网发展背景中，我们才能看清该如何对待和运用IPv6。
目前的互联网是几千个协议在发挥作用，其中包括IPv4，也包括IPv6，它们协同在一起构成了一个异常复杂的整体。本文也不想讨论IPv4和IPv6的各自优劣势，互联网从来不是基于完美的协议和标准才得以发展，否则也不会需要近五千个协议标准才构成当前的格局，而且协议和标准还在不断推出。当前网络世界的现实流量是99%为IPv4，1%为IPv6;10年后有可能98%为 IPv4，2%为IPv6，也有可能98%为IPv6，2%为IPv4。对于设备厂商来讲，在没办法准确判断未来时，对客户最负责任的做法就是:把 IPv4和IPv6作为一个整体在设备中实现。所有用户关心的是:我可以接受一个新世界，但尽量别损失我在旧世界已经拥有的价值。IPv4和IPv6，不是非黑即白;从IPv4到IPv6，也不是你死我活;更现实的情况是:长时间共存。
基于上述的认识，H3C在几乎全部的网络设备当中全部同时实现IPv4和IPv6。因此单单从网络的层面看，近几年广大用户用H3C等主流品牌新建的网络其实并不是严格意义上的IPv4网络，而是IPv4/IPv6双协议栈的网络，只不过很多用户仅仅用了IPv4平面而已。如果客户希望用IPv6，基于现有设备，通常立即就能开展起来。从H3C所承建的全国近70%的高校IPv6试商用项目来看，很多高校的网络用户就同时获得IPv4或IPv6的地址，可以访问不同网络平面的内容。
到底是什么在阻碍IPv6更广泛的应用?从IPv6这个名字上，我们往往把IPv6 推广的困难误解为当前缺乏一张IPv6网络，其实基于近几年的网络设备新搭建的网络已经支持IPv6。我们知道，互联网的应用离不开终端、网络、应用系统这三者的全面支持，光有网络支持，终端和应用系统不支持，任何IPv6的应用都是开展不起来的。现实的情况是:新的计算机终端大多数都支持(Windows已经支持IPv6)，新的网络大多数都支持，瓶颈在于目前应用系统很少支持。
是不是应用系统很难迁移到IPv6呢?我们看看谷歌在IPv6领域所做的事情。谷歌表示目前所有的应用程序已可以支持下一代因特网传输协议——IPv6。这个业界期待已久的技术升级没有花费什么经费，也没有动用大量的开发人员。“我们可以通过 IPv6协议向用户提供所有的谷歌服务，”谷歌网络工程师洛伦佐-考莱迪(Lorenzo Colitti )在旧金山召开的互联网工程任务组(简称IETF)会议的小组讨论中宣布。考莱迪说，谷歌动用了一个“规模很小的核心团队”，从最初的网络构架和软件工程工作到前期试验再到正式对外宣布支持IPv6技术，谷歌前后共花了18个月的时间。谷歌工程师将IPv6技术研发视为一个20%的工程，也就是说这项研发工作是在他们日常工作之余完成的，谷歌从2007年9月开始启动这个项目，2009年1月份收工。
谷歌用“很轻松的方式”表达了:实现对IPv6的支持并不难。但即使如此，毕竟也是花了18个月的时间。世界上绝大多数的应用系统并未花费自己的那“18”个月时间来让自身支持IPv6，因为大家觉得情况还没那么紧急。关于IPv6，谷歌的Colitti警告说:“除非你是垄断巨头，否则你最好早点进入这个市场，即使认为IPv6以后永远都用不着，你也得给自己留条后路。”不管怎么说，现在越来越多的互联网巨头开始脚踏实地的为IPv6做好准备，我们相信IPv6在应用系统的障碍会越来越少。
即使从终端到网络再到应用系统全部都支持了IPv6，很多企事业单位也并不一定就迁移到IPv6。出于管理、安全等方面的考虑，企事业单位内部的用户通常都使用私网地址，而私网地址对任何企业来讲，至少目前是没有任何地址瓶颈问题的。通常一个企业只需要几十个公网IP地址，来用于外部网络访问、网站、邮件及其它的一些应用，而至少是目前，大多数企业申请到这些公网地址还不困难。
在2010年，同时存在两个事实:一是绝大多数企事业单位并不会感觉到IPv4地址不够用了;二是IPv4地址的确快分配完了。IANA(互联网数字分配机构)对于IPv4地址分配结束大约在2010年底;APNIC(亚太互联网络信息中心)分配结束大约在2011年底。 越来越多的事物在接入互联网，它们都需要地址，以前只是电脑需要，现在手机需要，电纸书需要，机顶盒需要，新的平板电视需要，智能电力当中的诸多设备需要，城市监控当中的摄像头和传感器需要，医疗仪器需要……概括的讲:移动互联网和物联网会极大加速地址消耗的速度。这种地址危机，企业可能没感觉到，学校可能也没感觉到，但各大运营商一定感觉很明显。
以中国电信为例，预计在 2011年前后出现明显地址缺口:用户量将达到8600万，移动互联网用户2000万，IPTV用户630万，届时，IP地址需求缺口将约合1700万。中国电信总工韦乐平提出具体部署时间表:试商用阶段(现在-2011年):启动网络和平台支持IPv6的改造，确定网络及业务过渡方案、现网商业化试点，基本具备引入IPv6业务的网络条件;规模商用阶段(2012-2015年):IPv4/IPv6网络和业务共存，网络和平台规模改造，业务逐步迁移，新型应用和用户规模持续扩大;全面商用阶段(2015年以后):新型应用占据主导，IPv4网络和业务平台逐步退出。对此，中国电信正式向设备厂商提出基本的强制要求，其中包括:所有新增的网络和系统设备必须开启IPv4/IPv6双栈功能;所有新增的终端设备须具备并全性能开启IPv6功能;所有新增软件系统在设计、开发、测试和验收过程中，必须充分考虑对IPv6的支持;要求供应商提供国际通行 IPv6就绪认证标志或等效的测试报告等。
似乎我们都在等待那一天:全世界再没有一个富余的IPv4地址可分配，然后IPv6 开始大行其道，然后我们宣布全面进入了下一代互联网。其实一个企业的信息化水平高低与否并不取决于你使用的是IPv4还是IPv6，一个国家的信息化水平高低与否也并不是取决于你使用的地址是32位还是128位。不需要割裂的看待IPv4和IPv6，而应把它们看做互联网的一个整体去实现，IPv4、 IPv6不过各是互联网协议的子集。微软在操作系统上同时支持IPv4和IPv6，H3C和其它网络厂商提供同时支持IPv4 /IPv6的网络设备及解决方案，运营商能够运营同时支持IPv4/IPv6的公网，谷歌等能够提供支持IPv4/IPv6的应用。当互联网所涉及到的各个层面都逐步做好了准备，我们就能应对有可能出现的地址危机。因此，无论是设备供应商还是IT应用者，做好必要的准备是我们最稳妥的选择，而不必喋喋不休的讨论到底那一天谁会替代谁。
相比下一代互联网需要解决的其它问题，IPv6也许并不是最具有挑战性的。并不是实现了IPv6就实现了下一代互联网，把IPv6几乎等同于下一代互联网是十几年前的看法，目前我们面临更多的挑战。数据中心网络应如何支撑云计算，互联网如何高品质的支撑多媒体通信，互联网如何无缝的延伸到物联网，互联网如何增强其宽带移动接入能力，互联网如何更安全……所有这些问题和IPv6一同组成了下一代互联网需要挑战的重点。
遇到问题，分析问题，解决问题，实践而不把时间浪费在争论上，这是互联网技术蓬勃发展的根本原因。目前IPv6的基础特性已经开始全面融入到我们的软硬件平台当中，虽然它还有很多待完善的地方，但随着应用的增加，更多保障安全、改善管理的特性会增加进来。我们不确定何时会有IPv6的应用繁荣，但我们必须确定在需要IPv6时，它已在您的网络中就绪多时。
